জাতীয় দল যখন বারবার এশিয়া কাপের ফাইনাল, নিদাহাস ট্রফির ফাইনাল সহ কয়েকটি ফাইনালে গিয়েও চাপের মুখে ভেঙে পড়েছে, ব্যর্থ হয়েছে বারবার ক্রিকেটপ্রেমী বাংলাদেশের মানুষের স্বপ্ন, তখন বাংলাদেশের যুবারা দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে প্রথম বারের মত যুব বিশ্বকাপের চাম্পিয়ন হয়েছে। যেটা ছিলো গোটা বাঙালি জাতির স্বপ্ন যা আজ সত্যি প্রমাণিত হয়েছে।
এই জয়টা মোটেও সহজ ছিলোনা। প্রথমে ভারতের অনুর্ধ্ব ১৯ যুবরা টসে হেরে ব্যাট করে টসে ৪৭.২ ওভারে বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রিত ও ভয়ংঙ্কর বোলিং লাইনের সামনে মাত্র ১৭৭ রানে অলআউট হয়ে যায়। ভারত শুরুতে অত্যন্ত ধীরগতিতে শুরু করে।দলের ওপেনিং ব্যাটসম্যান জয়সয়াল ১২১ বলে ৮৮ রানের চমৎকার একটি ইনিংস খেলেন যেটা ভারতের জন্য লড়াই করার পুঁজি এনে দিয়েছে। এছাড়া তিলক ভার্মা ৩৮ এবং ধ্রুব জুরেল ২২ রান করেন। এছাড়া বলার মত কোন স্কোর কেউ করতে পারেন নি মুলত বাংলাদেশের বোলিং লাইনের তোপের মুখে।
শুরুতেই শরিফুল, সাকিব, অভিষেকের বোলিং তোপে ভারত দিশেহারা হয়ে পড়ে। খেলতে থাকে টেস্ট মেজাজে কারণ বোলিং নয় তখন মনে হয় আগুন ঝরছিলো।
শরিফুল ইসলাম ১০ ওভারে ৩১ রানে ২ উইকেট, তানজিম হাসান সাকিব ২৮ রানে ২ উইকেট, অভিষেক দাস ৪০ রানে ৩ উইকেট এবং রাকিবুল হাসান ১০ ওভারে ২৯ রানে ১ উইকেট নেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ দুর্দান্ত শুরু করেন। ৮.৫ ওভারে ৫০ রান আসে ওপেনিং জুটিতে। ্ এরপর ভারতের রবি বিস্ময় এর বোলিং তোপে মাত্র ১৫ রানের মধ্যেই বাংলাদেশ ৪ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায়। একপর্যায়ে বাংলাদেশের রান দাড়ায় ৬৫/৪। তখন বাংলাদেশ আবারো সাবধানি ক্রিকেট খেলতে শুরু করে কিন্তু তখনো শঙ্কা কাটেনি। ১০২ রানে যখন ৬ উইকেট পড়ে যায় তখন সবাই আবার ভাবতে শুরু করে বাংলাদেশ কি আবারো তীরে এসে তরী ভিড়াবে? তখন ক্রিজে ফিরে আসেন আহত পারভেজ হাসান ইমন।এটা তখন সাপোর্টার মধ্যে স্বস্তি ফিরিয়ে আনে। ইমন এবং অধিনায়ক আকবরের জুটিতে বাংলাদেশ জয়ের দিকে এগিয়ে যেতে থাকে তখন ১৪৩ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৪৭ রানে আউট হয়ে গেলে জয়ের আশা আবারো ফিকে হয়ে আসে।
ক্রিসে আসেন রাকিবুল হাসান যিনি স্পিনার। তাকে নিয়ে অধিনায়ক আকবর ক্রিসে থিতু হয়ে সিঙ্গেল নিয়ে নিয়ে দলকে জয়ের বন্দরে পৌছে দেন। মাঝে বৃষ্টি নেমে আসে। তখন তার্গেট দাড়ায় ১৭০ রান। ৪২.১ ওভারে বাংলাদেশ দল ৭ উইকেটে সেই রান টপকে প্রথম বারের মত ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশের যুবারা। দক্ষিণ আফ্রিকায় যুব বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশ দল প্রথম কোন গ্লোবাল টুর্নামেন্টের ফাইনালে শিরোপা জিতলো। অভিনন্দন বাংলাদেশ দলের যুবাদের।
ফাইনালে কঠিন সময়ে দলকে জয়ের বন্দরে পৌছে দিয়ে বাংলাদেশ দলে অধিনায়ক আকবর আলী নির্বাচিত হয়েছেন “ম্যান অব দ্য ম্যাচ” এবং পুরো সিরিজে চমৎকার ব্যাটিং এর জন্য ভারতের ওপেনার জয়সওয়াল “ম্যান অব দ্য টুর্নামেন্ট” নির্বাচিত হয়েছেন।
সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার তিনি। বিশ্বের বাঘাবাঘা বোলারদের ত্রাস ছিলেন তিনি এবং বোলার হিসেবেও ছিলেন ভয়ংকর। ১৯৫৪ সালের ৩০ মার্চ কিংসটনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় এবং ১৯৭৪ সালের ৩০ মার্চ পোর্ট অব স্পেনে সেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জীবনের শেষ টেস্ট ক্রিকেট ম্যাচটি খেলেন। দীর্ঘ ২০ বছরের লম্বা ক্যারিয়ারে তিনি ৯৩ টেস্টের ১৬০ ইনিংসে ব্যাট করে ৫৭.৭৮ গড়ে ৮০৩২ রান করেন। ২৬ টি শতক এবং ৩০ টি অর্ধশতক আছে তার ক্যারিয়ারে। ৩৬৫* রানে অপরাজিত তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস যা এক সময় ব্যক্তিগত সর্বচ্চ রানের ইনিংস ছিলো। বল হাতেও তিনি ছিলেন বেশ সফল। ৯৩ টেস্টের ১৫৯ ইনিংসে বল করে ৩৪.০৩ গড়ে ২৩৫ টি উইকেট লাভ করেন। ৬ বার তিনি ৫ বা তার চেয়ে বেশি উইকেট লাভ করেন। ৭৩ রানে ৬ উইকেট তার ক্যারিয়ার সেরা বোলিং ফিগার।
তার সময়ে তিনি সেরা অলরাউন্ডারদের অন্যতম ছিলেন। ১৯৭৮ সালের ১৬ অক্টোবর ফয়সালাবাদে পাকিস্তানের বিপক্ষে তার টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় এবং ১৯৯৪ সালের ১৯ মার্চ হ্যামিলটনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জীবনের শেষ টেস্টটি খেলেন। দীর্ঘ ১৬ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি ১৩১ টেস্ট খেলে ১৮৪ ইনিংসে ব্যাট করে ৩১.০৫ গড়ে ৫২৪৮ রান করেন। ৮ টি শতক এবং ২৭ টি অর্ধশতক আছে তার ক্যারিয়ারে। তার ব্যক্তিগত সর্বচ্চ রানের ইনিংসটি হচ্ছে ১৬৩। বল হাতেও তিনি ছিলেন আরো বেশি সফল। ১৩১ টেস্টের ২২৭ ইনিংসে বল করে ২৯.৬৪ গড়ে ৪৩৪ টি উইকেট লাভ করেন। ৮৩ রানে ৯ উইকেট তার ক্যারিয়ার সেরা বোলিং ফিগার। ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে তিনি এক অবিস্মরনীয় নাম।
১৯৭৭ সালের ২৮ জুলাই নাটিংহামে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় এবং ১৯৯২ সালের ১৮ জুন লর্ডসে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটের ইতি টানেন। দীর্ঘ ১৫ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি দাপটের সাথে পারফর্ম করে গেছেন। ১০২ টেস্টের ১৬১ ইনিংসে ব্যাট করে ৩৩.৫৪ গড়ে ৫২০০ রান করেন। ১৪ টি শতক এবং ২২ টি অর্ধশতক আছে তার ক্যারিয়ারে। ২০৮ তার ক্যারিয়ারের সর্বচ্চ রানের ইনিংস। বল হাতেও তিনি ছিলেন অনেক ভয়ঙ্কর। ১০২ টেস্টের ১৬৮ ইনিংসে হাত ঘুরিয়ে ২৮.৪০ গড়ে ৩৮৩ টি উইকেট পান। ক্যারিয়ারে তিনি ২৭ বার ৫ বা তার চেয়ে বেশি উইকেট পান। ৩৪ রানে ৮ উইকেট তার ক্যারিয়ার সেরা বোলিং ফিগার। ইংল্যান্ড ক্রিকেট তাকে আজো সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে বিবেচনা করে এবং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে তাকে নাইট উপাধি দেন।
সদা হাস্যজ্বল চশমা পরা মানুষটি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটকে নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। ১৯৯৭ সালের ৬ ফেব্রুয়ারী ওয়েলিংটনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় এবং ২০১৪ সালের ২৬ নভেম্বর শারজায় পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলেন। দীর্ঘ ১৭ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি ১১৩ টেস্টের ১৭৪ ইনিংসে ব্যাট করে ৩০.০০ গড়ে ৪৫৩১ রান করেন। ৬টি শতক এবং ২৩ টি অর্ধশতক আছে তার ক্যারিয়ারে। ১৪০ তার ক্যারিয়ারে ব্যক্তিগত সর্বচ্চ রানের ইনিংস। বল হাতে তিনি ছিলেন আরো বেশি সফল। ১১৩ টেস্টের ১৮৭ ইনিংসে বল করে ৩৪.৩৬ গড়ে ৩৬২ টি উইকেট লাভ করেন। ২০ বার ৫ বা ততোধিক উইকেট পান এবং ৩ বার তিনি টেস্ট ম্যাচে ১০ বা এর অধিক উইকেট লাভ করেন। ৮৭ রানে ৭ উইকেট তার ইনিংস সেরা এবং ১৪৯ রানে ১২ উইকেট তার টেস্ট সেরা বোলিং ফিগার।
তিনি বাংলাদেশ ক্রিকেটের পোস্টারবয়। বিশ্বক্রিকেটে সাকিব আল হাসানের মত সব্যসাচী ক্রিকেটার বিরল। ব্যাট বল দুদিকেই সমান পারদর্শী একজন ক্রিকেটার তিনি। ২০০৭ সালের ১৮ মে চট্টগ্রামে ভারতের বিপক্ষে তার টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় এবং তিনি দাপটের সাথে এখনও খেলে চলেছেন। ছোট দলের বড় তারকা হওয়ার কারণে বাংলাদেশ টেস্ট ক্রিকেট খেলার সুযোগ খুব কমই পায়। এজন্য তিনি এ পর্যন্ত মাত্র ৫৬ টি টেস্ট ম্যাচ খেলার সুযোগ পান। ৫৬টি টেস্টের ১০৫ ইনিংস ব্যট করে ৩৯.৪০ গড়ে ৩৮৬২ রান করেন। ৫ টি শতক এবং ২৪ টি অর্ধশতক আছে তার ক্যারয়ারে। ২১৭ তার ক্যারিয়ার সেরা টেস্ট রানের ইনিংস। এছাড়া তিনি ৫৬ টেস্টের মাত্র ৯৫ ইনিংসে বল করে ৩১.১২ গড়ে ২১০ টি উইকেট লাভ করেন। ক্যারিয়ারে তিনি ১৮ বার ৫ বা ততোধিক উইকেট পান এক ইনিংসে এবং ২ বার ১০ বা ততোধিক উইকেট পান টেস্টে ম্যাচে। ৩৬ রানে ৭ উইকেট তার ইনিংস সেরা এবং ১২৪ রানে ১০ উইকেট তার টেস্ট সেরা বোলিং ফিগার। বুঝা যাচ্ছে যে তার টেস্ট সংখ্যা যদি ১০০ হতো তাহলে তিনি সর্বকালের সেরা টেস্ট অলরাউন্ডার হয়ে যেতে পারতেন পরিসংখ্যান এর দিক দিয়েও। এর পরেও পারফরমেন্স এর বিচারে সর্বকালের সেরাদের একজন থাকবেন তিনি। মহান এই অলরাউন্ডারকে সমগ্র বাংলাদেশের পক্ষ থেকে অনেক অনেক শুভ কামনা থাকলো।
১৯৯৮ সালের ২৩ জুলাই নাটিংহামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় এবং ২০০৯ সালের ২৩ আগস্ট ওভালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলেন। তার ১১ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি মাত্র ৭৯ টি টেস্ট ম্যাচ খেলে ১৩০ ইনিংসে ব্যাট করে ৩১.৭৭ গড়ে ৩৮৪৫ রান করেন যার মধ্যে ৫টি শতক এবং ২৬ টি অর্ধশতক রয়েছে। ১৬২ রান তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। বল হাতেও তিনি ছিলেন বেশ সফল। ৭৯ টেস্টের ১৩৭ ইনিংসে বল করে ৩২.৭৮ গড়ে ২২৬ টি উইকেট লাভ করেন। ৩ বার তিনি ৫ উইকেট লাভ করেন। ৫৮ রানে ৫ উইকেট তার ক্যারিয়ার সেরা বোলিং ফিগার। তার সময়ে তাকে ইংল্যান্ডের চৌকশ অলরাউন্ডার হিসেবে বিবেচনা করা হতো।
তৎসময়ের বোলিং অলরাউন্ডারদের মধ্যে অন্যতম সেরা। তিনি ছিলেন আগুন ঝরা পেস বোলার এবং পাশাপাশি ব্যাট হাতেও ছিলেন সফল। ১৯৭১ সালের ৩ জুন বার্মিংহামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে তার জীবনের প্রথম টেস্টটি খেলেন। ১৯৯২ সালের ২৭ জানুয়ারী ফয়সালাবাদে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জীবনের শেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলেন। দীর্ঘ প্রায় ২১ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি ৮৮ টি টেস্ট খেলে ১২৬ ইনিংসে ব্যাট করে ৩৭.৬৯ গড়ে ৬টি শতক এবং ২৬ টি অর্ধশতক সহ ৩৮০৭ রান করেন। ১৩৬ রান তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। বল হাতে তিনি ছিলেন ব্যাটিংয়ের তুলনায় বেশ সফল। ৮৮ টেস্টের ১৪২ ইনিংসে বল করে ২২.৮১ গড়ে ৩৬২ টি উইকেট লাভ করেন। ২৩ বার তিনি ৫ বা ততোধিক উইকেট পান ইনিংসে এবং ৬ বার ১০ বা ততোধিক উইকেট লাভ করেন টেস্ট ম্যাচে। ৫৮ রানে ৮ উইকেট তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসে বোলিং ফিগার এবং ১১৬ রানে ১৪ উইকেট তার টেস্ট ম্যাচের সেরা বোলিং পারফরমেন্স।
১৯৯৫ সালের ১৬ নভেম্বর সেঞ্চুরীয়ানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার টেস্ট অভিষেক হয় এবং ২০০৮ সালের ১০ জানুয়ারী ডারবানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেন। দীর্ঘ ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি ১০৮ টি টেস্ট খেলে ১৫৬ ইনিংস ব্যাট করে ২টি শতক এবং ১৬ টি অর্ধশতক সহ ৩২.৩১ গড়ে ৩৭৮১ রান করেন। ১১১ রান তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। বল হাতেও তিনি ছিলেন বেশি সফল। ১০৮ টেস্টের ২০২ ইনিংসে বল করে ২৩.১১ গড়ে ৪২১ টি উইকেট লাভ করেন। ১৬ বার তিনি ৫ বা তার চেয়ে বেশি উইকেট পেয়েছেন। এছাড়া টেস্টে তিনি ১ বার ১০ উইকেটও পান। ৮৭ রানে ৭ উইকেট তার ইনিংস সেরা এবং ১৪৭ রানে ১০ উইকেট তার ম্যাচ সেরা বোলিং ফিগার।
হয়তো পরিসংখ্যানে তিনি পিছিয়ে আছেন কম টেস্ট খেলার কারণে। তাকে নিউজিল্যান্ডবাসী সর্বকালের সেরা টেস্ট অলরাউন্ডার হিসেবে মনে করেন। ১৯৭৩ সালের ২ ফেব্রুয়ারী ওয়েলিংটনে পাকিস্তানের বিপক্ষে তার টেস্ট অভিষেক হয় এবং ১৯৯০ সালের ৫ জুলাই বার্মিংহামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার শেষ টেস্ট ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়। দীর্ঘ ১৭ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি টেস্ট খেলেছেন মাত্র ৮৬ টি। ৮৬ টেস্টের ১৩৪ ইনিংসে ব্যাট করে ২টি শতক এবং ১৫ টি অর্ধশতক সহ ২৭.১৬ গড়ে ৩১২৪ রান করেন। অপরাজিত ১৫১ তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস। বল হাতে তিনি ছিলেন বেশি সফল। ৮৬ টেস্টের ১৫০ ইনিংসে বল করে ২২.২৯ গড়ে ৪৩১ টি উইকেট লাভ করেন। ক্যারিয়ারে তিনি ৩৬ বার ৫ বা তার চেয়ে বেশি উইকেট পেয়েছেন ইনিংসে এবং ৯ বার ১০ বা ততোধিক উইকেট পেয়েছেন ম্যাচে। ইনিংসে ৫২ রানে ৯ উইকেট এবং ম্যাচে ১২৩ রানে ১৫ উইকেট তার ক্যারিয়ার সেরা বোলিং ফিগার। বোলার হিসেবে তিনি ছিলেন ভয়ংকর এক বোলারের নাম। একজন অলরাউন্ডার হিসেবে টেস্টে ৩৬ বার ৫ বা তারচেয়ে বেশি উইকেট পাওয়া একেবারে সহজ কাজ নয়। এখানে অন্তত তিনি অন্যান্য অলরাউন্ডারদের চেয়ে এগিয়ে আছেন। 
